Owkin est une société biotech axée sur l’IA, dédiée à la recherche du traitement le mieux adapté à chaque patient. Owkin utilise l'IA pour identifier de nouveaux traitements, réduire les risques, accélérer les essais cliniques et créer des outils de diagnostic. Grâce à l'apprentissage fédéré, un cadre collaboratif pionnier en matière d'IA, Owkin permet à ses partenaires de tirer des enseignements précieux d'ensembles de données cloisonnés, tout en protégeant la vie privée des patients et en sécurisant les données confidentielles. La société a été cofondée en 2016 par Thomas Clozel MD, ancien professeur assistant en oncohématologie clinique, et Gilles Wainrib, pionnier dans le domaine de l'apprentissage automatique en biologie.
En 2017, Owkin levait une série A pour mettre à l'échelle les capacités de ses produits et soutenir des projets de soins de santé à grande échelle en Europe et aux États-Unis. Il a rapidement été établi que la présence mondiale et l'écosystème de Cathay Innovation correspondaient parfaitement à l'ambition mondiale d'Owkin.
Défi
Owkin développait une méthodologie propriétaire d'apprentissage fédéré AI/ML pour analyser les données médicales - principalement des images biomédicales - provenant de plusieurs hôpitaux et institutions à travers le monde, sans pour autant centraliser les données ou compromettre la vie privée des patients. Cette technologie s’avère extrêmement pertinente dans un contexte où les données et l'IA/ML sont devenues les principaux moteurs de la découverte de médicaments et d’efforts plus importants en matière de médecine de précision – toutefois, sa généralisation à plus grande échelle restait entravée par la sensibilité entourant les dossiers médicaux des patients, en particulier en Europe. Alors que la société avait déjà acquis une certaine notoriété, Owkin cherchait à prouver l'évolutivité de sa plateforme - en particulier pour développer de nouvelles cibles thérapeutiques en oncologie - en s'engageant avec des hôpitaux de renommée mondiale, des centres de recherche et des biotechs/pharmas.
Nombre de salariés
de 2017 à 2022
TCAC
(sur la base des recettes de l’exercice 2021)
Montant levé depuis l’investissement
Solution
Impressionné par l'équipe de fondateurs de haut niveau à laquelle s’ajoute une expertise scientifique/médicale et tech/AI complémentaire ainsi qu’une technologie de pointe, Cathay a codirigé la série A de 12M$ d'Owkin en novembre 2017 pour soutenir le développement de son produit et de son marché. Par la suite, Cathay a réinvesti dans les séries A2 et A3 de la société, en mars 2019 et avril 2020, et a contribué à la levée de fonds en recrutant des investisseurs de premier plan dans son écosystème, notamment Bpifrance et Mubadala.
Depuis l'investissement initial et grâce à l'écosystème mondial de Cathay, Owkin a considérablement étendu son réseau d'hôpitaux et d'institutions de recherche, en Europe et aux États-Unis, et a démontré sa capacité à créer de la valeur pour les grandes entreprises pharmaceutiques en concluant des contrats pluriannuels de plus de 100 millions de dollars. En 2021, Sanofi (SASY.PA), l'un des partenaires stratégiques de Cathay Innovation, a investi 180 millions de dollars dans Owkin, poussant sa valorisation à devenir une licorne (plus de 1 milliard de dollars). Owkin a également conclu un contrat de 90 millions de dollars sur trois ans pour soutenir les efforts de R&D de Sanofi dans quatre domaines oncologiques. En juin 2022, Owkin a conclu un partenariat similaire avec Bristol Myers Squibb (NYSE : BMY) pour appliquer ses capacités d'IA à la conception d'essais cliniques plus précis et plus efficaces. La collaboration se concentrera initialement sur les maladies cardiovasculaires et se monte à 80 millions de dollars, qui seront utilisés dans le cadre d'une levée de fonds de série B-1 et d'un paiement initial.
Les récents accords conclus avec de grandes entreprises positionnent clairement Owkin comme étant la plateforme IA de choix de découverte de médicaments pour les grandes entreprises pharmaceutiques.